내년 개봉하는 영화 '폭풍의 언덕' 예고편 캡처. 이 영화의 원작은 에밀리 브론테가 쓴 동명의 고전소설이다.


"내 입맞춤과 눈물은 너를 망가뜨리고 너를 저주할 거야. 네가 사랑한 사람은 나였어. 그런데 무슨 권리로 날 버린 거야?"
한 남자가 자신을 버리고 다른 남자와 결혼한 여자에게 울부짖습니다. 다른 남자의 아이를 가진 여자는 병들어 죽어가고 있죠. 두 사람은 눈물 젖은 뺨을 서로에게 부빕니다. 자신을 용서해달라는 여자에게 남자는 애달픈 마음과 달리 차갑게 말합니다. "네 눈을 보 모바일바다이야기 고, 네 여윈 손을 만지고 있자니 용서가 안 돼." 그리고는 슬픈 눈이 보이지 않게 입을 맞춰달라고 말하죠. 여자가 끝내 죽자 남자는 나무에 머리를 찧으며 외칩니다. "내가 살아 있는 한 너도 절대 편히 쉬지 못하게 해달라고 기도할 거야! 내가 널 죽였다고 했지? 그럼 유령으로 나타나서 날 괴롭혀 줘! (…) 날 미친 사람으로 만들어 버려도 좋아! 다만 널 바다이야기게임기 볼 수 없는 이런 지옥 같은 세상에 날 버려두지 마!"
이렇듯 애정과 증오를 오가는 두 남녀, '도파민 터지는' 격정 로맨스는 최근 나온 드라마나 웹소설이 아닙니다. 에밀리 브론테가 1847년 출간한 장편소설 ＜폭풍의 언덕＞ 속 장면이에요. 2대에 걸친 애증이 담긴 이 소설은 폭풍 같은 사랑 이야기입니다. SNS에서 이 소설을 두고 '혐 바다이야기디시 관(혐오 관계·증오에서 애정으로 극적 전환하는 로맨스 웹소설 주인공들을 주로 일컫는 말) 맛집'이라 할 정도죠.
2대에 걸친 파괴적 사랑 이야기
소설은 런던 신사 록우드가 사교계를 떠나 한적한 시골에 머물기 위해 저택 '쓰러스크로스 그레인지(Thrush cross grange)'에 세들면서 시작합니다. 그는 집주인 히스클 바다이야기고래출현 리프를 만나기 위해 '워더링 하이츠(Wuthering Heights)'라는 근처 저택으로 건너갔는데, 눈보라에 발을 묶여요. 록우드는 히스클리프가 누구도 들이지 말라고 했던 방에서 자려다 어린 소녀의 유령과 소녀를 향해 울부짖는 히스클리프를 목격합니다. 호기심이 동한 그는 두 저택을 오가며 일했던 하녀 넬리(엘렌) 딘에게 두 저택과 가문에 얽힌 사랑과 증오 체리마스터모바일 , 복수의 이야기를 듣게 됩니다.



'폭풍의 언덕' 등장인물 가계도.


지금은 괴팍한 노인이 된 히스클리프는 떠돌이 고아 출신으로, 어려서 워더링 하이츠의 언쇼 가문에 입양돼 언쇼의 아들 힌들리, 딸 캐서린과 함께 자라납니다. 힌들리는 히스클리프를 괴롭혔지만 캐서린과 히스클리프는 "영혼이 같은 재료로 만들어졌다"고 믿을 만큼 서로를 사랑했어요.



내년 개봉하는 영화 '폭풍의 언덕' 예고편 캡처. 이 영화의 원작은 에밀리 브론테가 쓴 동명의 고전소설이다.


그런데 캐서린은 백인도 귀족도 아닌 히스클리프와 결혼하는 대신에 쓰러스크로스 그레인지의 에드거 린튼과 결혼합니다. 자신이 귀족과 결혼하면 히스클리프를 평생 돌볼 수 있을 거라 믿었죠. "내가 히스클리프하고 결혼하면 나도 천해지잖아. 그러니까 히스클리프는 내가 얼마나 자길 사랑하는지 알면 절대 안 돼."
자신이 버림 받았다고 생각한 히스클리프는 평생에 걸친 복수를 합니다. 집을 떠난 뒤 4년 만에 돌아온 그는 무슨 영문인지 교양과 재산을 갖춘 채 돌아와 에드거의 여동생, 즉 캐서린의 시누이 이사벨라와 보란 듯이 결혼합니다. 캐서린이 죽은 뒤 히스클리프는 급기야 자신의 아들 린튼 히스클리프와 캐서린의 딸 캐서린 린튼을 강제로 결혼시킵니다. 학대를 대물림하던 히스클리프는 아들이 죽은 뒤 복수의 대상이었던 캐서린, (힌들리의 아들) 헤어튼 사이에 사랑이 싹트는 걸 보면서 자신의 복수가 허무하다는 걸 깨닫습니다.
음산한 저택을 배경으로 멜로와 괴기 소설을 결합한 '영국 고딕 소설'의 대표격입니다. 복잡한 구성임에도 몰입감이 높아요. 록우드와 넬리, 두 명의 1인칭 화자를 오가는 서술 방식에다 엄마와 딸 이름이 같아 헷갈려요. 시간을 건너뛰거나 거슬러 이야기가 진행되고요. 그럼에도 극단적인 감정을 쉴 새 없이 터뜨리는 '열병 같은 소설'이라 책을 놓기 쉽지 않습니다.
그래서인지 영화나 드라마로 자주 각색돼요. 내년 2월에는 마고 로비 주연의 영화로 개봉될 예정입니다. 최근 이탈리아 명품 브랜드 막스마라가 ＜폭풍의 언덕＞에서 영감을 받은 2025 가을겨울(FW) 컬렉션을 공개하기도 했습니다.
'제인 에어' 샬럿 브론테의 동생
소설 속 가문만큼이나 ＜폭풍의 언덕＞을 쓴 에밀리 브론테의 가문도 범상치 않습니다. 자매가 영문학사에 길이 남을 작품들을 남겼거든요. 에밀리는 잉글랜드 북부 시골 마을에서 영국국교회 신부 패트릭 브론테의 넷째 딸로 태어났는데, 언니 샬럿 브론테는 ＜제인 에어＞를, 동생 앤 브론테는 ＜애그니스 그레이＞를 남겼어요. 오빠 브랜웰 브론테는 화가이자 작가였고요. 아버지는 가난한 성직자였지만 자식들에게 고전과 교양 도서를 읽히며 교육에 힘썼던 것으로 전해집니다.
브론테 자매는 남성 중심의 문단에 진입하느라 필명으로 정체를 숨겼습니다. 에밀리가 ＜폭풍의 언덕＞을 엘리스 벨이라는 필명으로 발표하자 커러 벨이라는 필명을 쓰던 샬럿의 습작이 아니냐는 오해를 사기도 했습니다. 세 자매는 필명을 앞세워 공동 시집 ＜커러, 엘리스, 액턴 벨의 시집＞을 펴내기도 했습니다.
자매가 함께 펴낸 시집을 제외하면 ＜폭풍의 언덕＞은 에밀리의 유일한 작품입니다. 에밀리는 소설 출간 이후 약 1년 만인 1848년 결핵으로 세상을 떠났습니다. 데뷔작임에도 인간 심리와 욕망, 당대 사회질서의 모순에 대한 고민이 녹아들어 있습니다.
구은서 기자 koo@hankyung.com