대만 문제로 중국과 갈등을 빚고 있는 일본이 주오사카 중국 총영사의 추방 여부를 두고 고심에 빠졌다. 다카이치 사나에 총리에게 “목을 베겠다”고 극언한 외국 외교관을 추방하란 여론이 강하지만, 자칫 중국과의 관계가 극단으로 치달을 수 있어서다.
“대만 유사시는 일본의 존립 위기 사태”라며 중국의 대만 침공 시 군사 개입 가능성을 언급한 다카이치 총리를 연일 공격 중인 중국은 17일에도 관영 언론을 통해 비난했다. 인민일보는 사설 격인 종성(鐘聲) 칼럼에서 “일본이 군국주의의 전철을 밟을 위험성을 우려한다”며 “중국의 통일 대업을 개입·저지하 바다이야기온라인 려는 모든 계략은 ‘당랑거철(螳螂拒轍·사마귀가 수레바퀴를 막으려는 무모한 행동)’이며 주제넘은 것”이라고 했다. 신화통신은 시평에서 “일본 일각에서 군국주의 죄행을 반성하지 않고 무력으로 이웃 국가의 내정에 개입하겠다는 망언까지 하고 있다”고 했다.
중국 교육부는 16일 자국민에게 “일본 유학 계획에 신중하라”는 지침을 내렸다. “일본의 황금성슬롯 치안 상황이 불안정하며, 중국 국민을 대상으로 한 범죄 사건이 다발하고 있다”면서다. 앞서 14일 중국 외교부는 일본 여행 자제를 강력 권고했다.
중국의 연이은 맹공에도 일본은 냉정하게 관망하는 분위기다. 일본 외무성 가나이 마사아키 아시아대양주국장은 17일 중국을 방문, 18일 류진쑹 중국 외교부 아시아국장과 만날 예정이다. NHK는 “ 릴게임방법 일본은 사태가 더 이상 악화되는 것은 바람직하지 않다는 판단”이라며 “양국 간 입장 차이가 있더라도 인적 교류에 악영향은 피하자는 입장을 전할 예정”이라고 했다.
다카이치를 겨냥해 “들이민 목을 벨 수밖에 없다”는 글을 올린 주오사카 중국 총영사 쉐젠을 ‘페르소나 논 그라타(외교적 기피 인물)’로 지정해 추방할지에 대해서는 고심에 빠진 모 체리마스터모바일 습이다.
집권 자민당은 물론, 야당에서도 추방해야 한다는 목소리가 높다. 그냥 둘 경우, ‘강한 일본’을 주장한 다카이치 내각에 실망한 보수층의 이탈 가능성도 배제할 수 없다. 하시모토 도루 전 일본유신회 대표는 X에 “말로만 떠드는 대장은 반드시 싸움에 진다”며 “힘이 없으면, 욕을 먹어도 받아치지 못한 채 한심한 상태를 드러낼 뿐이다” 바다이야기게임다운로드 라고 썼다.
하지만 실제 추방할 경우 중국과 정면 충돌로 이어질 수 있다. 전례도 흔치 않다. 산케이신문은 “1973년 도쿄에서 김대중 납치에 관여한 한국 외교관 추방, 2022년 일본 외교관을 추방한 러시아에 대한 대항 조치로 한 삿포로 러시아 영사 추방 등 단 4건밖에 없다”고 했다.
일본 자민당의 전 국회의원은 “당장 추방 여부를 결정하기보다는, 우선 외교 당국자 간 대화를 지켜볼 가능성이 크다”며 “중국이 비난을 멈추고 쉐젠을 알아서 소환해주면 좋겠지만, 현재 상황에선 일본도 아무런 제재 없이 지나가기 어려운 문제”라고 했다.